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Doença de Alzheimer (DA)

O que é Alzheimer

A Doença de Alzheimer (DA) é o tipo de demência mais comum e também é um termo geral usado para descrever as condições que ocorrem quando o cérebro não mais consegue funcionar corretamente. Em todo o mundo, 55 milhões de pessoas vivem com Alzheimer e outras demências.

O que é Alzheimer ?

A Doença de Alzheimer é um transtorno neurodegenerativo progressivo e fatal que se manifesta pela deterioração cognitiva e da memória, comprometimento progressivo das atividades de vida diária e uma variedade de sintomas neuropsiquiátricos e de alterações comportamentais.
A doença instala-se quando o processamento de certas proteínas do sistema nervoso central começa a dar errado. Surgem, então, fragmentos de proteínas mal cortadas, tóxicas, dentro dos neurônios e nos espaços que existem entre eles. Como consequência dessa toxicidade, ocorre perda progressiva de neurônios em certas regiões do cérebro, como o hipocampo, que controla a memória, e o córtex cerebral, essencial para a linguagem e o raciocínio, memória, reconhecimento de estímulos sensoriais e pensamento abstrato.

Quais são os sintomas do mal de Alzheimer?

Perda de memória e outros sintomas de Alzheimer
Problemas com a memória, dificuldade principalmente em lembrar informações recentemente aprendidas, são normalmente os primeiros sintomas da doença de Alzheimer.

Conforme envelhecemos, nossos cérebros mudam e podemos ocasionalmente apresentar dificuldades para lembrar alguns detalhes. No entanto, a doença de Alzheimer e outras demências causam uma perda de memória e outros sintomas significativos o suficiente para interferir com a vida diária das pessoas. Esses sintomas não são naturais do envelhecimento.

Nem toda perda de memória é causada por Alzheimer.
Se você ou alguém que você conhece está apresentando problemas de memória ou outros sintomas de demência, consulte um médico. Algumas causas de sintomas, tais como efeitos colaterais de medicamentos e deficiências de vitaminas, são reversíveis.

Além da perda de memória, os sintomas de Alzheimer incluem:

  • Problemas para completar tarefas que antes eram fáceis.
  • Dificuldades para a resolução de problemas.
  • Mudanças no humor ou personalidade; afastamento de amigos e familiares.
  • Problemas com a comunicação, tanto escrita como falada.
  • Confusão sobre locais, pessoas e eventos.

Fonte: https://www.alz.org/alzheimer_s_dementia

Alzheimer's Association

Quais são as fases do Alzheimer?

Fazes do Alzheimer

A doença de Alzheimer progride em estágios e a gravidade dos sintomas aumentam com o tempo. Lembrando que somente o médico especialista poderá avaliar a saúde geral do paciente e identificar quaisquer condições que possam afetar o funcionamento da sua mente. 

Estágio 1: Antes que os sintomas apareçam

Assim como acontece com muitas doenças, as alterações no cérebro relacionadas ao Alzheimer começam antes que os sintomas sejam perceptíveis. Este período de tempo – muitas vezes chamado de ‘doença de Alzheimer pré-clínica’ – provavelmente começa 10 ou 15 anos antes que as pessoas apresentem sintomas.

Como o risco de Alzheimer aumenta com a idade, é importante acompanhar as visitas regulares aos cuidados primários para permitir o rastreio e detectar os primeiros sinais da doença.

Estágio 2: Esquecimento Básico

Todos podem ficar esquecidos de vez em quando, e é provável que isso aconteça com mais frequência com a idade. Os estágios iniciais da doença de Alzheimer podem parecer o esquecimento da idade normal.

O paciente pode ter lapsos de memória mais frequentes, incluindo esquecer os nomes das pessoas ou onde deixaram as chaves, mas ainda pode dirigir, trabalhar e socializar.

Estágio 3: Dificuldades de memória perceptíveis

As dificuldades comuns nesta fase vão além do esquecimento de nomes e do extravio de objetos. Pode:

  • Ter dificuldade para lembrar de materiais lidos recentemente, como livros ou revistas;
  • Encontrar planos lembrados e organização cada vez mais difícil;
  • Têm mais dificuldade em recuperar um nome ou palavra;
  • Experimente desafios em ambientes sociais ou no trabalho.

Esta fase pode trazer mais ansiedade para o paciente, e algumas pessoas podem até negar que algo esteja errado. Esses sentimentos são normais, mas não consultar um médico só permitirá que os sintomas piorem. A melhor maneira de controlar os sintomas é conversar com o médico do seu ente querido sobre as opções de tratamento, incluindo medicamentos e planejamento de cuidados.

Se você, ou alguém que você conhece, está sentindo os possíveis sintomas de demência, é importante buscar uma avaliação médica para encontrar a causa desses sintomas.

Estágio 4: Mais do que perda de memória

Nesta fase, os danos cerebrais muitas vezes envolvem outros aspectos da cognição fora da memória, incluindo algumas dificuldades de linguagem, organização e cálculos e dificuldades para realizar as tarefas diárias.

Durante esta fase – que pode durar muitos anos – o paciente terá grandes dificuldades de memória. Sua memória do passado distante geralmente será significativamente melhor do que sua memória de informações do dia a dia.

Outros desafios durante esta fase incluem:

  • Confusão sobre que dia é e onde eles estão;
  • Aumento do risco de se afastar ou se perder;
  • Mudanças nos padrões de sono, como inquietação à noite e sono durante o dia;
  • Dificuldade em escolher roupas adequadas ao clima ou à ocasião;
  • Estar em uma reunião social, podem ser muito frustrantes e é comum sentir-se mal-humorado ou retraído;
  • Outras mudanças de personalidade, como suspeitar dos outros, ter menos interesse nas coisas ou sentir-se deprimido. (Esses tipos de sintomas muitas vezes podem ser melhorados com medicamentos.);
  • Alterações visuais, como problemas para entender imagens.

Estágio 5: Independência Diminuída

Até agora, o seu ente querido pode ter conseguido viver sozinho, sem desafios significativos. 
Nesta fase, o paciente provavelmente terá dificuldade em lembrar-se de pessoas que são importantes para ele, como familiares próximos e amigos. Eles podem ter dificuldade com tarefas básicas como vestir-se podem ser demais para eles.

Mudanças emocionais também são comuns durante esta fase, incluindo:

  • Alucinações: ver coisas que não existem;
  • Delírios: crenças falsas que você acredita serem verdadeiras;
  • Paranóia: A sensação de que os outros estão contra você ou te perseguindo.

Estágio 6: Sintomas Graves

Viver sozinho exige que você seja capaz de responder ao ambiente, como saber o que fazer ,se o alarme de incêndio disparar ou o telefone tocar. Durante o estágio 6, isso se torna difícil para as pessoas com Alzheimer.
O paciente apresentará sintomas mais significativos neste momento, o que afetará a sua capacidade de gerir os seus próprios cuidados.
A comunicação também pode se tornar difícil durante esta fase.

Mudanças significativas de personalidade podem continuar a ocorrer, incluindo aumento da ansiedade, alucinações, delírios e paranoia. Existem medicamentos e estratégias comportamentais que podem ajudar nesses casos, converse com o médico especialista.

Estágio 7: Falta de Controle Físico

A doença de Alzheimer destroi as células cerebrais e, eventualmente, pode causar graves deficiências mentais e físicas. O corpo do paciente pode começar a desligar-se à medida que a sua mente se esforça para comunicar e delegar tarefas de forma eficaz.

Neste ponto, as necessidades do seu ente querido aumentarão significativamente. Eles podem precisar de cuidados 24 horas por dia e ajuda para caminhar, sentar e, eventualmente, engolir.

Devido à sua mobilidade reduzida, o seu corpo também pode tornar-se vulnerável a infecções, como a pneumonia.

Para saber exatamente em qual fase o paciente se encontra, é necessário o acompanhamento com médico neurologista, para que ele possa receber o tratamento necessário.

Você também poderá se preparar para o que vem a seguir obtendo suprimentos médicos, como uma cadeira de rodas, aprendendo maneiras de lidar com os sintomas ou preparando-se para assistência extra, como uma casa de repouso.

Fonte: Penn Medicine | 31 de Dezembro de 2020